Der September in Luxor schenkt Ihnen zwei brauchbare Tage, die in einem unbrauchbaren stecken. Zwischen etwa zehn Uhr vormittags und vier Uhr nachmittags liegt die Luft bei niedrigen vierzig Grad, und der Kalkstein gibt jeden Grad zurück, den er aufgenommen hat – kein Hut und keine Wasserflasche macht einen Grabkorridor um zwölf Uhr mittags zu etwas anderem als einem Fehler. Was bleibt, sind die paar Stunden auf beiden Seiten: das kalte Blau vor Sonnenaufgang, wenn das Westufer still ist und der Fels noch die Nachtluft hält, und der lange helle Abend, wenn die Tempel bei dreißig Grad statt vierzig wieder öffnen.
Warum der Tag sich in zwei Teile teilt
Die Teilung ist in die Öffnungszeiten eingeschrieben, und die wichtigen Stätten sind genau auf diese Tagesform ausgelegt. Die Gräber öffnen um sechs Uhr. Karnak öffnet um sechs und nimmt ab vier Uhr keine Besucher mehr an. Der Luxor-Tempel bleibt bis neun Uhr abends geöffnet. Beide Museen schließen mitten am Tag und öffnen um fünf wieder – das sagt deutlich, was Luxor von den Stunden dazwischen hält.
Die Regel ist also einfach, und Sie sollten sie streng befolgen: Alles in offener Sonne passiert zwischen 06:00 und etwa 09:30 Uhr. Von 11:00 bis 16:00 Uhr sind Sie drinnen, im Wasser oder unter Bäumen. Wenn Sie diesen Block richtig planen, wird er zu dem Teil der Reise, an den Sie sich erinnern; ignorieren Sie ihn, ruiniert er den Rest. Ab 17:00 Uhr gibt Ihnen die Stadt vier gute Stunden zurück, und genau diese haben ohnehin das beste Licht auf dem Stein.
Zwei praktische Konsequenzen. Erstens: Sie werden zur Mittagszeit einen Ort brauchen, der besser ist als ein Hotelflur – und das kostet Geld, also planen Sie es als eigenen Posten ein, nicht als Nebensache. Zweitens: Ein Aufenthalt von drei Nächten im September sind wirklich sechs halbe Tage, also planen Sie keine Neun-Stätten-Route. Vier Stätten, gründlich gesehen, plus ein Flussnachmittag und zwei Abende, ergeben eine vollständige Reise.
Der eine Morgen, für den es sich lohnt, um vier aufzustehen
Sindbad Balloons (Abholung von Hotels am Ost- und Westufer; Startfelder hinter der Westufer-Kultivierung) ist die einzige Möglichkeit, die ich gefunden habe, draußen und wirklich angenehm in einem Luxor-September zu sein. Der Minibus holt Sie gegen halb fünf ab, klimatisiert, und um halb sechs sind Sie in der Luft, während der Nil darunter von Grau zu Rosa wechselt und die Totentempel sich am Wüstenrand wie ein Diagramm ausbreiten. Sie landen, bevor die Hitze kommt. Das Ganze ist vorbei, wenn ein normales Frühstück serviert wird.
Rechnen Sie mit 50 bis 100 € pro Person, je nach Slot des Anbieters und wie viel vom Korb Sie für sich allein haben möchten. Sonnenaufgangsflüge kosten üblicherweise etwa 70 €, Morgenslots starten näher an 50 €. Standardkörbe fassen bis zu 28 Passagiere – das ist viel Ellenbogenkontakt auf 400 Metern. Wenn Sie zu zweit sind und sich gegenseitig denken hören wollen, zahlen Sie für einen kleineren oder privaten Korb. Gruppen sind hier der einfache Fall: Sie werden mit Bussen und Schulklassen-Größen problemlos mitgenommen.
Ein Planungshinweis zählt im September mehr, als man erwartet. Flüge werden wegen Wind abgesagt, nicht wegen Hitze, und die Entscheidung fällt im Morgengrauen. Behalten Sie einen Ersatzmorgen in der Route, damit ein Ausfall nicht den ganzen Flug kostet, und buchen Sie den Ballon früh im Aufenthalt, nicht am letzten Morgen.
Das Westufer zwischen sechs und halb zehn
Seien Sie am Tor des Tals der Könige (Westufer, hinter den thebanischen Klippen), wenn es um sechs öffnet. Nicht um sieben, und schon gar nicht um neun. Das Tal ist eine geschlossene Felsschüssel und funktioniert wie ein Brennofen: Die Wände fangen die Hitze ein und halten sie, und sobald der Busansturm um 10:00 Uhr eintrifft, werden die Grabkorridore luftleer auf eine Art, die Ihren Morgen vorzeitig beendet. Um sechs bekommen Sie Schatten auf dem Weg und fast leere Abstiege.
Das allgemeine Ticket kostet EGP 750 und deckt drei Gräber ab. Tutanchamun, Sethos I. und Ramses V./VI. sind separat bepreist und erfordern eigene Tickets. Sethos I. ist das Außergewöhnliche, wenn Sie ein einzelnes Extra wählen, aber entscheiden Sie vor der Schlange, nicht am Schalter. Eine Shuttle-Bahn fährt vom Besucherzentrum zu den Grabzugängen; nehmen Sie sie in beide Richtungen, und seien Sie nicht zu stolz dafür. Busse und Gruppen werden ohne besondere Vorkehrungen eingelassen, also ist dies die Stätte, an der die Ankunft vor allen anderen die gesamte Strategie ist.
Vom Tal aus schickt die meisten Routen als Nächstes zum Hatschepsut-Tempel (Deir el-Bahari, Westufer) – und im September ist das die falsche Reihenfolge, außer Sie können im ersten Licht hinkommen. Die Klippe hinter diesen Terrassen ist ein gebogener Reflektor, der die Sonne direkt auf Sie zurückwirft, und auf den Rampen gibt es keinen Schatten. Eine Shuttle fährt vom Parkplatz, und der Zugang ist breit und gruppenfreundlich, aber nichts davon hilft, sobald die Felswand aufleuchtet. Eintritt etwa EGP 400. In diesem Monat gilt: als Erstes oder gar nicht – wenn Sie es erst nach acht einplanen können, tauschen Sie es gegen die nächste Station und kommen an einem anderen Morgen zurück.
Die nächste Station ist Medinet Habu (Westufer-Ringstraße, nahe Kom Lolah), und es ist das beste Preis-Leistungs-Verhältnis auf dieser Flussseite. Etwa EGP 200. Es hat die am besten erhaltene Farbe in Luxor, echte Pigmente an den Decken und der Unterseite der Dachplatten, Blau- und Ockertöne, die überleben, weil sie dreitausend Jahre im Schatten lagen. Es ist auch viel leerer als das Tal, sodass ein Führer tatsächlich sprechen kann, ohne drei andere Gruppen zu übertönen. Die tiefen Höfe haben stellenweise noch ihre Dächer, was um halb neun echten Schatten bedeutet. Planen Sie es von 08:00 bis 09:30 ein und lassen Sie es die Station sein, an der Sie langsamer machen.
Beenden Sie den Morgen im Ramesseum (Westufer, auf der Straße zurück Richtung Kultivierung), das erst um acht öffnet, später als alles andere, also nur als letztes infrage kommt. Ungefähr EGP 200 oder weniger. Es ist eine Ruine statt eines Gebäudes, aber die eingestürzte Halle bewahrt Schattennischen, die die offenen Tempel nicht haben, der gefallene Koloss ist allein zehn Minuten wert, und es ist selten voll genug, um anzustehen. Um halb zehn sollten Sie sich auf den Weg zum Mittagessen machen.
Wo Sie zur Mittagszeit verschwinden
Wenn Sie auf der anderen Flussseite wohnen, ist das Mittagessen im Marsam Hotel Luxor (Old Gurna, Westufer, fünf Minuten vom Ramesseum) die richtige Wahl – die älteste Pension auf diesem Ufer und ein wirklich schattiger Garten mit alten Bäumen. Das Essen ist größtenteils hausgemacht: Ich aß gefüllte Weinblätter und ein Gemüse-Tajine mit Baladi-Brot und einem Tomaten-Gurken-Salat, der eindeutig an diesem Morgen geerntet worden war; Hauptgerichte liegen im niedrigen dreistelligen EGP-Bereich. Es ist informell und gruppenfreundlich, aber rufen Sie für mehr als acht Personen vorher an, denn die Küche ist klein und kocht auf Bestellung, nicht auf Masse.
Für den Block von 12:00 bis 16:00 Uhr selbst möchten Sie einen Pool oder ein sehr gutes Zimmer. Hilton Luxor Resort & Spa (Ostufer, nördlich des Zentrums Richtung Karnak) ist der zuverlässigste Rückzugsort auf dieser Seite: Pools von 09:00 bis 22:00 Uhr geöffnet, Tageszimmer ab etwa 50 bis 90 $. Lesen Sie die Buchungsbedingungen sorgfältig, denn Pool- und Fitnessstudio-Zugang sind nicht automatisch in jedem Tagespreis enthalten. Bestätigen Sie es schriftlich bei der Buchung, nicht erst an der Rezeption. Ein gebuchtes Tageszimmer plus Dusche verwandelt die schlimmsten vier Stunden eines Luxor-Tages in ein Nickerchen und Schwimmen – und es ist das beste Geld, das Sie hier nach dem Ballon ausgeben.
Am Westufer ist das Äquivalent das Al Moudira Hotel (Westufer, zehn Minuten vom Tal der Könige), ein Relais & Châteaux-Anwesen mit 54 Suiten und Villen um gewölbte Innenhöfe und einen Garten, der ernsthafte Arbeit gegen das Klima leistet. Suiten kosten etwa 360 bis 800 $ pro Nacht – das ist die gehobene Kategorie – und kleine Gruppen sind willkommen, aber Tages- oder Mittagsbesuche müssen im Voraus arrangiert werden, nicht einfach vorausgesetzt. Der September ist Hochsommer am Westufer, und die Betriebsabläufe variieren; bestätigen Sie direkt mit dem Hotel, bevor Sie einen Nachmittag darum herum planen.
Die günstige Variante derselben Idee ist ein Tisch im Al-Sahaby Lane Restaurant (Ostufer, in der Gasse neben dem Luxor-Tempel). Es öffnet um zehn und hat bis elf Uhr nachts geöffnet, was seine schattigen unteren Stockwerke zu einem legitimen Nachmittagsplatz macht, wenn Sie bereits ausgecheckt haben und Stunden zu überbrücken haben. Gerichte kosten etwa 1 bis 11 $. Ich aß gegrilltes Hähnchen mit Reis und eine Schüssel Linsensuppe für deutlich unter 200 EGP. Keine Reservierung nötig bis zum Sonnenuntergang, wenn das Dach voll wird.
Wo auch immer Sie wohnen: Buchen Sie für September etwas mit einem echten Pool statt eines hübschen Innenhofs; die Luxor-Hotelsuche ist der schnellste Weg, danach zu filtern.
Auf dem Wasser um vier
Der Nachmittag, der kein weiterer Tempel ist, ist die Bananeninsel (Gezirat al-Mawz, erreichbar per Boot vom Ostufer-Corniche). Feluken und Motorboote legen vom Corniche ab, nehmen Gruppen gerne mit, und private Charter sind leicht vor Ort zu arrangieren. Etwa 10 bis 25 € pro Person auf einer geteilten Feluke, mehr für ein privates Motorboot, und der Preis ist verhandelbar, anders als die Tempeltickets.
Der Punkt ist die Luft. Auf dem Fluss gibt es echte bewegte Luft, die erste, die Sie den ganzen Tag gespürt haben, und die Plantagenwege auf der Insel sind von den Bananenstauden selbst beschattet. Segeln Sie um vier raus, und Sie sind um sechs zurück auf dem Corniche, gesalzen, abgekühlt und direkt auf die Abendtempel ausgerichtet. Vereinbaren Sie Preis und Rückkehrzeit, bevor Sie an Bord gehen, und klären Sie, ob Sie pro Person oder für das Boot zahlen.
Die Tempel nach Einbruch der Dunkelheit
Luxor-Tempel (Ostufer, am Corniche im Stadtzentrum) ist der Grund, warum ein Septembertag überhaupt funktioniert. Er bleibt bis neun Uhr geöffnet, letzter Einlass etwa um sieben, sodass Sie ihn bei dreißig Grad statt vierzig sehen, von unten beleuchtet, die Säulen Schatten ihre eigenen Schäfte hinaufwerfen. Etwa EGP 400, und das Ticket erlaubt am selben Abend einen Wiedereintritt, was wissenswert ist: Der ehrliche Weg ist, bei Dämmerung hineinzugehen, für eine Stunde zu gehen, wenn das Licht wechselt, und dann zurückzukommen. Es ist zentral genug, um von den meisten Ostufer-Hotels zu Fuß erreichbar zu sein, und es nimmt den ganzen Abend Gruppen auf.
Karnak-Tempelkomplex (Ostufer, drei Kilometer nördlich des Luxor-Tempels) ist die andere Hälfte des Duos, und im September ist er eher ein Morgen- als ein Nachmittagsziel. Er ist im Sommer ab sechs Uhr geöffnet, der letzte Einlass ist um vier Uhr. Die Hypostylhalle ist der einzige große Raum in der Stadt, der zu jeder Stunde wirklich im Schatten liegt. Wenn Sie also einen zusätzlichen Morgen haben und keinen Ballon, verbringen Sie ihn hier. Der allgemeine Eintritt beträgt EGP 450. Die Ton-und-Licht-Show ist ein separates Ticket, und die 19:15-Uhr-Slot ist die kühle Art, denselben Stein wieder zu sehen; betrachten Sie es als zweiten Besuch und nicht als Ersatz für Tageslicht. Karnak wurde für Masse gebaut und absorbiert Reisegruppen, ohne dass es jemand bemerkt.
Zwischen beiden verläuft die Sphingenallee (El-Kebbash-Straße, Ostufer, verbindet die beiden Tempel), kostenlos und ohne Ticket, mit überhaupt keiner Türpolitik. Die letzte Stunde des Tageslichts ist die Zeit, sie zu begehen. Seien Sie klug, welchen Abschnitt Sie wählen: Die Abschnitte in der Nähe des Luxor-Tempels und in der Nähe von Karnak sind beleuchtet und belebt, während die Mitte ruhig und nach Einbruch der Dunkelheit schlecht beleuchtet ist. Gehen Sie die beleuchteten Enden und nehmen Sie ein Taxi für die Strecke, anstatt die vollen drei Kilometer um zehn Uhr nachts zu laufen.
Zwei Museen, die ihre Klimaanlage verdienen
Luxor-Museum (Ostufer-Uferstraße, zwischen den beiden Tempeln) hat geteilte Öffnungszeiten, ungefähr von 09:00 bis 14:00 und von 17:00 bis 21:00 Uhr, was genau die Form eines vernünftigen Septembertags ist, und die Abendsitzung ist die beste klimatisierte Stunde in der Stadt. Etwa EGP 400. Es ist kompakt, wunderschön beleuchtet und erfreulich nicht erschöpfend nach einem Morgen voller Gräber; es nimmt Gruppen auf, aber große Gruppen sollten sich an der Tür aufteilen, sonst sieht niemand die Amenophis-III.-Skulpturen.
Mumifizierungsmuseum (Ostufer-Uferstraße, ein kurzer Spaziergang südlich) hat dieselben geteilten Öffnungszeiten, 09:00 bis 14:00 und 17:00 bis 21:00 Uhr, und kostet etwa EGP 200. Es ist ein 45-minütiger Stopp und ein kleiner. Unter zwölf Personen ist richtig, alles Größere wird an den Vitrinen zum Engpass. Gehen Sie um fünf Uhr hin, dann zum Luxor-Tempel für sieben. Das ist ein Abend voller Besichtigungen ohne eine einzige Minute Sonneneinstrahlung.
Abendessen, wenn der Stein abgekühlt ist
Sofra Restaurant & Café (Ostufer, in den Nebenstraßen wenige Gehminuten von der Uferstraße entfernt) ist der verlässliche Tisch am Abend. Zwei Etagen mit gefliesten Räumen sowie ein Dach, und das Dach ist es, was Sie wollen. Bitten Sie beim Reservieren darum, denn es fängt die ausreichende Brise ein, die es gibt, sobald die Sonne untergegangen ist. Die meisten Hauptgerichte kosten EGP 150 bis 350. Ich aß ein Lamm-Tajine mit Okra für etwa EGP 250, eine Platte Mezze (Baba Ghanoush, Tahina, gefüllte Weinblätter) für ungefähr EGP 60 pro Stück und danach den Milchreis, der die zusätzlichen zwanzig Minuten am Tisch wert war. Gruppen werden in den unteren Etagen problemlos untergebracht; die Terrasse ist, wo Reservierungen wichtig werden. Geöffnet von 11:00 bis Mitternacht.
Die günstigere, lautere Alternative ist das Dach der Al-Sahaby Lane bei Sonnenuntergang, wo die Aussicht der sich beleuchtende Luxor-Tempel ist und die Rechnung ein Drittel so groß. Keine Reservierungen, aber wenn Sie mehr als sechs sind, rufen Sie vorher an, denn das Dach füllt sich schnell und es gibt kein nennenswertes Warteschlangensystem.
Praktisches für eine Septemberreise
Was die Zeiteinteilung betrifft, gestalten Sie den Tag als 05:00 bis 09:30 draußen, 11:00 bis 16:00 versteckt, 17:00 bis 22:00 wieder draußen. Nichts zwischen halb zehn und elf außer der Fahrt und einer Dusche. Zwei volle Tage, die so geführt werden, decken das Westufer, beide Ostufertempel, beide Museen und den Fluss ab.
Taxis gibt es überall und sie sind ohne Taxameter, also vereinbaren Sie den Fahrpreis, bevor Sie einsteigen. Der Übergang auf das Westufer erfolgt über die Brücke (eine längere Straßenschleife) oder die öffentliche Fähre von der Uferstraße, die günstig und häufig verkehrt. Für einen Westufermorgen mieten Sie für den halben Tag ein Auto mit Fahrer, anstatt per Taxi von Stätte zu Stätte zu hüpfen; es kostet wenig und bedeutet, dass ein klimatisiertes Auto an jedem Tor wartet, was der ganze Sinn ist. Hotelabholungen für den Ballon sind im Preis enthalten.
Tragen Sie ägyptische Pfund in kleinen Scheinen. Die Ticketschalter der Stätten akzeptieren zunehmend Karten, aber nicht zuverlässig, und die Straßenbahn, die Fähre, die Felucke und jedes Trinkgeld, das Sie geben möchten, sind Bargeld. Die Eintrittskarten summieren sich schneller, als Sie denken: Tal der Könige EGP 750 plus Extras, Karnak EGP 450, Luxor-Tempel und Luxor-Museum jeweils etwa EGP 400, Medinet Habu und Ramesseum jeweils etwa EGP 200.
Ein realistischer Tagesbetrag pro Person im September, ohne Unterkunft: EGP 1.200 bis 2.000 für Eintritte und Transport, einmalig 50 bis 100 € für den Ballon, 50 bis 90 $ für ein Tageszimmer, wenn Sie auschecken, und EGP 300 bis 500 für ein gutes Abendessen. In diesem Monat ist das Mittagszimmer das, was den Rest der Reiseroute möglich macht.
Trinken Sie zwei Liter pro Person vor zehn Uhr morgens, tragen Sie lange, lockere Ärmel statt nackter Schultern und nehmen Sie einen Hut mit breiter Krempe rundum. Die Gräber sind staubig und die Luft in ihnen still; wenn Sie zu Atemnot neigen, nehmen Sie die kürzeren Gräber und meiden die tiefsten Abstiege.
Für alles, was über das Septemberproblem hinausgeht, einschließlich Unterkunftsempfehlungen nach Gebiet, wie die Übergangsmonate aussehen und wie die beiden Ufer zusammenpassen, beginnen Sie mit dem Luxor-Führer.
